In den letzten Jahrzehnten wurden die Kindergärten sehr stark durch den Situationsansatz geprägt - eine pädagogische Theorie, die außerhalb Deutschlands weitgehend unbekannt ist. Um die Diskussion in der Bundesrepublik zu bereichern, werden in dem 3. Band der Reihe "Jahrbuch der Frühpädagogik und Kindheitsforschung" weitere deutsche, italienische und amerikanische Ansätze der Kindergartenpädagogik vorgestellt: neben eher bekannten Theorien wie denen von Fröbel, Montessori, Steiner und Reggio Emilia auch kaum bekannte: der Ansatz von Wygotski, der konstruktivistische Ansatz, das High/Scope Vorschulcurriculum, die Projektmethode und der entwicklungsgemäße Ansatz. Auf jedes der 10 Hauptkapitel folgt ein kurzer Kommentar, in dem z.B. die jeweilige Theorie der Kindergartenpädagogik kritisch gewürdigt wird, weitere Aspekte ergänzt werden oder die Bedeutung eines älteren Ansatzes für die heutige Zeit herausgestellt wird.

Zu den Autorinnen und Autoren gehören die wichtigsten Vertreter/innen der Frühpädagogik in Deutschland und den USA: Joan Almon, Ingeborg Becker-Textor, Manfred Berger, Rheta DeVries, Luis Erler, Wassilios E. Fthenakis, Alice Sterling Honig, Lilian G. Katz, Tassilo Knauf, Jaipaul L. Roopnarine, Irving E. Sigel, Martin R. Textor, Jürgen Zimmer u.a.